Met politiechef Frank Paauw krijgt het Nederlandse voetbal niet de voorzitter die het verdient, maar wel die het nodig heeft. Een voorzitter met ruim veertig jaar ervaring in orde en handhaving. Dat is noodzakelijk op het veld en rond de stadions.
Hoezeer het Nederlandse voetbal iemand als Frank Paauw nodig heeft, blijkt wel weer uit de chaos rondom Excelsior-ADO Den Haag en FC Utrecht-Go Ahead Eagles. De twee wedstrijden ontaardden in geweld tegen de politie. Hooliganisme ondermijnt het voetbal, dus een betere bondsvoorzitter dan Paauw is nauwelijks denkbaar. Maar daar denken supporters dan weer anders over.
Direct na Paauws kandidaatstelling gingen de spandoeken de lucht in. Supporters waren tegen. Belangrijke reden: de politiechef had wel eens geopperd om wedstrijden in de Eredivisie zonder uitpubliek te spelen. Sterker nog, maar dat was geen supportersbezwaar, samen met andere politiechefs had hij er na de chaos bij AZ-Legia in de Conference League voor gepleit uit-supporters van Europese voetbalclubs te weren als deze zich hadden misdragen.
De kandidaatstelling van Paauw was dus tegen het zere supportersbeen. En omdat hij de enige (want ideale) kandidaat was, vroeg het Supporterscollectief Nederland aan voormalig FC Groningen-directeur Hans Nijland als tegenkandidaat het veld in te stappen. Ook oud-politica Jeanet van der Laan deed haar entree. Bij de stemming werden ze weggespeeld.
De grootste bedreiging van het voetbal is hooliganisme. Veiligheid is weliswaar niet de directe verantwoordelijkheid van de bondsvoorzitter, die valt onder de directie van de KNVB, maar de aanstelling van Paauw betekent wel dat het Nederlandse voetbal nu iemand aan de top krijgt met ruim veertig jaar ervaring op het gebied van orde en handhaving. Iemand ook met goede contacten op alle niveaus, lokaal en landelijk, en iemand die met zijn blauwe bloed direct en indirect een stempel zal drukken op het voetbal.
Als bondvoorzitter draagt Frank Paauw de komende jaren medeverantwoordelijkheid voor een aantal mooie voetbalseizoenen. Dat is niet gebaat bij supporterssuppressie, wel bij orde en handhaving in en rond de stadions. Met het voetbalbelang voorop zal Paauw daarom een positieve invloed gaan hebben. En daar gaan de echte supporters blij mee zijn.